(Exercice pédagogique, sans but lucratif)

La Mission au départ

La grande équipe Cousteau (The Cousteau Society), reconnue mondialement, a récemment conclu une entente avec la Biosphère de Montréal. Leurs intérêts communs pour l'univers marin les amènent à sensibiliser les gens, particulièrement les jeunes, à la protection des eaux. Ce projet a pour but ultime de conscientiser le public à la protection vitale des multiples ressources qui remplissent nos grandes étendues d'eau. L'association cherche également à démontrer les dangers incessants qui pourraient nuire à la vie marine. Pour ce faire, l'équipage Cousteau a navigué sur l'Ancyone à Tadoussac sur le St-Laurent afin de recueillir des images percutantes susceptibles d'attirer l'attention de la population. Lors de leur futur présentation à la Biosphère, ils pourront démontrer à quel point les bateaux touristiques sont une nuisance aux cétacés.

(Image vidéo) . .

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Le Devoir Le samedi 11 septembre 1999 . . . . . . . . .

La réalité

Voilà comment le projet de l'équipe Cousteau devait se passer. Pour l'Ancyone et son équipe, tout se déroulait à la perfection jusqu'à ce qu'on porte un fait inattendu à l'oreille des médias. Un touriste a filmé l'équipe dans une situation compromettante. La bande vidéo contenait une image où on pouvait observer The Cousteau Society foncer à toute vitesse sur les baleines. Cette vidéo avait l'apparence, aux yeux du public, d'un bateau qui s'amusait à courir après les baleines pour les blesser volontairement. Un énorme mouvement médiatique a immédiatement sauté sur l'histoire et a engendré un nombre faramineux de débats sur le sujet. Mais qu'est-ce qui s'est vraiment produit sur cette bande vidéo? Qui est responsable de cette histoire? Qui est coupable? Qui ne l'est pas?

L'enquête

L'histoire a commencé le 8 septembre dernier par la diffusion d'un vidéo tourné par un touriste sur les ondes de TQS (Télévision Quatre Saisons). Cette vidéo est très compromettante selon TQS. Pourtant, il est très difficile de voir si le bateau est vraiment sur les baleines. Après cette diffusion, les médias se sont tous emparés de cette histoire chacun à sa façon, avec ou sans objectivité. Ce que nous voulons démontrer ici, ce n'est pas de savoir si oui ou non l'équipe Cousteau maltraite les baleines mais nous questionnons TQS car la bande vidéo qu'ils ont présentée ne semble pas du tout à fait véridique.

Sur la vidéo nous avons l'impression que le bateau arrive vraiment sur les baleines mais il pourrait s'agir d'une illusion d'optique. Laissez-nous vous expliquer. Sur une caméra vidéo non-professionnelle utilisée par monsieur tout le monde, la perspective linéaire est trompeuse. La profondeur de champs n'est pas exacte. Nous avons l'impression qu'on est sur les baleines mais on ne l'est pas du tout. C'est une illusion. L'équipe n'a donc pas heurté les baleines. Selon Bernard Delemotte, chef de mission de l'Équipe Cousteau, "La vidéo montrée à la télévision donne une impression trompeuse de notre action. La perspective donne l'impression que notre zodiac monte sur la baleine. C'est totalement faux. Nous étions debout dans l'embarcation. Si on avait vraiment heurté un obstacle, nous aurions perdu l'équilibre. Le moteur se serait levé automatiquement. Or, rien de tel n'est arrivé."

TQS, avant la présentation de cette vidéo, ne s'est pas beaucoup soucié si ce que l'on voyait était exact. On a simplement présenté, le soir même, la vidéo sans se poser trop de questions. A-t-on cherché la vérité? A-t-on fait preuve d'objectivité? Non. On voulait sans doute un scoop. TQS est maintenant à l'affût de sensationnalisme sans trop vérifier les faits. Ceci est très regrettable car la diffusion de cette vidéo, qui semble fautive, a fait perdre à l'équipe Cousteau beaucoup de crédibilité.

Nous avons maintenant discuté de la fausseté de la vidéo présentée sur les ondes de TQS le 8 septembre dernier en tenant compte des renseignements fournies par les représentants de l'Équipe Cousteau. Ce qui est important de savoir c'est que TQS, à partir de cette vidéo, a proposé une histoire sur l'équipe Cousteau. On s'est fié à la vidéo achetée à un touriste. On a ensuite insinué des histoires discutables sur l'équipe Cousteau. TQS a accusé l'équipe d'avoir volontairement blessé des baleines. On a également montré un portrait des membres de l'équipe comme s'ils étaient des monstres qui voulaient détruire les baleines. L'Équipe Cousteau est une équipe qui promeut la préservation de la faune et de la flore marine. Comment a-t-on pu transmettre des histoires aussi sordides sur une équipe de biologistes qui ne veulent que protéger l'environnement?

Conclusion

C'est très dommage ce qu'on a fait en communiquant toutes sortes de d'informations tendancieuses sur des biologistes qui ne veulent que la conservation du milieu naturel. Les informations communiquées et les explications fournies à ce sujet ne semblent pas permettre de mettre en doute la réputation des membres de l'Équipe Cousteau. Pour eux, tout ce manque de recherche équilibrée de la vérité et de manque d'objectivité a eu des conséquences très graves. Maintenant, ils sont pointés du doigt par le public. Ils devront maintenant affronter les suites de ces événements et seront dorénavant toujours vus d'un œil critique.