Par Claude Collin, cégep du Vieux Montréal
Au début des années ‘80, un professeur du New-York College, avait préparé un questionnaire en vue du Congrès Mondial de Philosophie de Montréal, (1983) dans le but de favoriser une meilleure compréhension des différentes conceptions que les philosophes se font de la philosophie, de leur profession et de l’enseignement. Une des questions portait sur la notion de problème philosophique.
Bien entendu, il ne s'agissait pas de produire une définition consensuelle de la notion de problème philosophique. Il ne s'agissait pas non plus de prouver quoi que ce soit en ce domaine, mais uniquement de "montrer" la vision que se font des professeurs de philosophie d'une notion importante relevant de leur science.
Nous avons présenté ce questionnaire aux professeurs d'un collège montréalais. Huit d’entre eux nous ont fait parvenir leurs réponses qui ne manquent certes pas d'intérêt. La première question porte sur le problème philosophique et se formule ainsi:
Qu’est-ce qui constitue une question ou un problème philosophique ?
Nous avons tenté de classer les réponses selon l'aspect sur lequel elles mettaient l'accent.
1-Trois réponses portent sur la nature d’un problème philosophique :
1- Une question ou un problème philosophique est une question ou un problème de sens, de signification.
2- Il y a problème philosophique là où la cohérence conceptuelle n’est pas acquise, mais à réaliser en réponse aux questions ultimes.
3- Le problème philosophique se définit d'après l’intention et la démarche cognitive; c'est une recherche d’intelligibilité totale (causes premières, nature, raison d’être), recherche de sens, de valeur... de certitude (critique de la connaissance).
2- Trois portent sur les caractéristiques de ce genre de problème :
1- Ce qui caractérise le problème philosophique c'est la radicalité de l'interrogation, le fait qu’on aille au fond des choses et qu’on dépasse l’expérimentation instrumentale.
2- L'universalité du problème.
3- Un problème est philosophique quand il n’a pas été absorbé par la science qui mesure, quand il met en cause la destinée de l’homme. Souvent un problème philosophique est insoluble parce que transcendant au phénoménal.
3- Deux portent sur l’objet d’un problème philosophique :
1- Tout problème concernant la vie humaine (en société) ; le langage, la connaissance, le pouvoir, le désir.
2- Tout ce qui concerne le développement des moyens théoriques de lutte idéologique.
Ce sondage révèle donc qu'il n'existe pas de différence significative entre ces réponses, si l'on fait exception de la dernière, qui semble s'inspirer d'une pensée marxienne contrairement aux autres qui sont plutôt d'inspiration aristotélicienne.