L'informaticien Jonathan Postel, considéré comme l'un des principaux architectes du réseau Internet, est décédé le 16 octobre 1998 à Santa Mo-nica, en Californie, à l'âge de 55. ans, des suites d'une opération du cœur.
Peu connu du grand public, Jonathan Postel avait été présent par l'hebdomadaire The Economist comme le "dieu " d'Internet en grande partie à cause de l'énorme travail qu'il avait fourni pour struc-turer le " Net" au tout début de son existence.
"Il n'est pas suffisant de dire que Jonathan sera beaucoup regretté, a indiqué Herbert Schorr, le directeur de l'institut de l'information qu'il dirigeait à l'Université de Californie du Sud. " Il est irremplaçable ", a ajouté M. Schorr.
Outre activités universitaires, M. Postel avait notamment dirigé la commission qui attribue les adresses numériques des millions de sites présents sur Internet.
Il avait également récemment ré-digé pour le secrétaire américain au Commerce, Richard Daley, un rap-port recommandant le transfert du contrôle du réseau informatique mondial, actuellement administré par des organisations financées par des fonds publics, sous la tutelle d'une organisation internationale à but non lucratif.
M. Postel était diplômé de I'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), où a été développé, à la fin des années 1960 et au début des années 1970 le réseau qui allait devenir l'Internet.
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Michel Laflamme